La population mondiale vit de plus en plus longtemps : un mode de vie sain et équilibré contribue à une amélioration de la qualité de vie et vieillir en bonne santé.
La performance de la vieillesse est influencée par la constitution génétique et l’interaction de l’organisme avec le milieu environnant. La durée et la qualité de vie sont souvent déterminées par le mode de vie individuel.
Une alimentation variée et équilibrée et une activité physique régulière, bien que peu intense, sont les deux facteurs impliqués dans le processus de prévention et de promotion de la santé. Encourager de saines habitudes alimentaires s’avère être l’approche fondamentale dans toutes les phases de la vie, en particulier dans la vieillesse où le corps subit des changements considérables dans la composition corporelle et en particulier dans les tissus adipeux, musculaires et hydriques.
Malnutrition chez les personnes âgées
Un grand groupe de personnes âgées semble souffrir de malnutrition. Que signifie le terme « malnutrition » ?
La malnutrition désigne un état d’altération fonctionnelle, structurelle et développementale de l’organisme résultant de l’écart entre les besoins, les revenus et l’utilisation des nutriments. La malnutrition protéino-calorique est, avec la carence en minéraux et vitamines, particulièrement fréquente chez les personnes âgées. Les causes de la malnutrition peuvent être multiples :
- causes organiques liées à l’âge
- causes organiques liées à la pathologie
- causes sociales, environnementales et psychologiques
Le modèle-nutritif du régime méditerranéen
Un modèle nutritionnel auquel se référer, même à l’âge gériatrique, est certainement celui du régime méditerranéen .
A la base de la pyramide alimentaire nous trouvons l’eau , un élément essentiel qui a de nombreuses fonctions au sein de notre corps :
- régule la température corporelle
- transporte l’oxygène et les nutriments vers les cellules
- permet l’élimination des déchets du métabolisme du corps
- lubrifie les articulations
- aide à la digestion
L’eau est appelée aliment car il s’agit d’une solution de minéraux qui, en fonction de leur contenu dans le corps humain, sont classés en trois groupes : les macroéléments , microéléments et oligo-éléments.
Les macroéléments sont des minéraux présents dans le corps humain en quantités discrètes. Cette classe comprend le calcium, le phosphore, le magnésium, le sodium, le potassium, le chlore et le soufre. Les microéléments ou oligo-éléments, quant à eux, sont les minéraux dont le corps a besoin en petites quantités et sont le fer, le cuivre, le zinc, le fluor, le sélénium, le cobalt, l’iode, le manganèse et le molybdène. Enfin, parmi les oligo-éléments, on trouve, par exemple, le silicium, utile pour le bien-être des os.
Il est conseillé aux personnes âgées de boire des eaux peu minéralisées, en les alternant avec d’autres à minéralisation moyenne, par exemple par exemple il existe des eaux calciques , riches en calcium, utiles pour ceux qui souffrent d’ostéoporose pour contrer la perte de masse osseuse ou pour ceux qui ne consomment pas de produits laitiers.
Dans les personnes âgées hypertendues, pour compléter le régime, une ‘eau pauvre en sodium , c’est-à-dire avec une faible concentration en sodium (inférieure à 20 mg/l). La déshydratation chez les personnes âgées est un événement extrêmement risqué pour la santé qui peut conduire à une hypovolémie.
Chez le sujet âgé il existe une diminution du filtrat glomérulaire, une altération de l’osmorégulation, une altération de l’axe rénine-angiotensine et également une moindre sensibilité à la soif au niveau du centre hypothalamique : il s’ensuit que le sujet âgé boit fréquemment peu d’eau, avec un apport quotidien de liquides inférieur à celui nécessaire. Le mécanisme de la soif se déclenche plus tard que le stimulus initial, il est donc recommandé de boire de l’eau tout au long de la journée, par petites gorgées et plusieurs fois, quel que soit le stimulus.
Immédiatement au-dessus de l’eau, on retrouve les aliments qui font partie du groupe alimentaire des céréales (pain, pâtes, riz, épeautre, orge…) et des fruits et légumes .
Les céréales sont consommées à chaque repas principal (petit-déjeuner, déjeuner et dîner). Quant au reste de la population, même à un âge avancé il convient de privilégier les céréales complètes qui, en préservant les fibres alimentaires, facilitent la digestion et évitent un excès de sucre dans le sang. Ce choix alimentaire est particulièrement important chez les personnes âgées diabétiques pour lesquelles la répartition des glucides introduits avec l’alimentation doit être particulièrement soignée et où les fibres jouent un rôle crucial en ralentissant l’absorption du glucose. De plus, la plupart des céréales complètes contiennent : des vitamines PP, B1, B2, B6, certaines protéines, du phosphore, du magnésium, du cuivre, du chrome, du manganèse, du sélénium et du zinc.
En ce qui concerne le choix des fruits et légumes, il doit privilégier les produits de saison, encore mieux s’ils sont bio et au Km 0. Les cultures qui suivent leur cycle de vie normal ont une plus grande quantité de nutriments et de principes actifs. Cinq sont les portions quotidiennes recommandées. Varier fréquemment les choix et les modes de cuisson permet d’assimiler pleinement tous les nutriments contenus dans les fruits et les légumes. Chaque aliment végétal a une concentration très variable en vitamines, minéraux et eau et une alimentation monotone pourrait entraîner des carences nutritionnelles qui à long terme peuvent être importantes.
Plusieurs études scientifiques affirment que l’introduction de la bonne quantité de fibres réduit considérablement le risque de maladie cardiovasculaire et ses facteurs de risque tels que la pression artérielle, les taux de graisse dans le sang, la résistance à l’insuline et la fonction vasculaire. Il existe également une corrélation inverse entre la consommation de fruits et légumes et le risque de cancer colorectal, grâce également à une grande variété de composants antioxydants (acide ascorbique, alpha-tocophérol, rétinol, bêta-carotène) qui peuvent aider à protéger les systèmes cellulaires. des dommages induits par les radicaux libres. Tout cela se traduit par un allongement considérable de l’espérance de vie moyenne.
Non moins importante est la consommation quotidienne de produits laitiers, d’huile d’olive extra vierge, de noix, de graines, d’épices et d’herbes aromatiques.
Les produits laitiers sont utiles pour l’apport de calcium et de phosphore et par conséquent pour la prévention du risque ostéopénique et ostéoporotique. Encore plus optimal est d’orienter le choix vers les yaourts et fromages fermentés , recommandés pour un apport en sucre plus faible et pour les bienfaits apportés à la flore intestinale.
Huile d’olive extra vierge est la pierre angulaire du régime méditerranéen et devrait être la principale source de graisse alimentaire. Ses propriétés bénéfiques sont attribuables à la présence de composés phytochimiques, tels que les stérols, le squalène, les tocophérols, les caroténoïdes mais surtout les phénols. Ces éléments ont une action antioxydante et agissent en éliminant les radicaux libres et en prévenant les dommages cellulaires. Riche en calories, il doit être utilisé quotidiennement mais avec modération. Pour faciliter le dosage, vous pouvez utiliser la cuillère.
Les noix et graines sont une bonne source de graisses saines (oméga 3) mais aussi de protéines, vitamines, minéraux et fibres. Il est apparu qu’une consommation régulière, dans les bonnes portions, favorise significativement une diminution des facteurs de risque cardiovasculaire. Ils peuvent être insérés dès le petit-déjeuner, par exemple dans des yaourts, des collations ou des plats principaux dans des pâtes ou des salades.
L’utilisation d’épices et d’herbes dans la cuisine c’est une excellente stratégie pour réduire la consommation de sel, qui est l’un des principaux facteurs de risque dans le développement de l’hypertension artérielle. De plus, leur consommation peut aider à réduire l’ajout de corps gras, à rehausser la saveur et l’appétence des plats et à stimuler la production salivaire et gastrique. S’ils sont présents dans les desserts, le petit-déjeuner ou les tisanes, ils contribuent également à réduire l’ajout de sucre (par exemple la cannelle).
les sources de protéines se situent au sommet de la pyramide alimentaire, à la fois d’origine animale comme la viande, le poisson et les œufs, et d’origine végétale comme les légumineuses. Le conseil est de varier les choix dans le plat et de privilégier le choix de produits frais, non conservés ou préalablement transformés et de réaliser une cuisson simple pour faciliter la digestion et l’absorption des nutriments. Dans la vieillesse, vous n’avez souvent pas le bon apport en protéines. La nécessité de prendre des sources de protéines est essentielle car, du fait de la nature physiologique, le muscle a tendance à régresser.
La personne âgée peut éprouver des difficultés à avaler (dysphagie) et à mâcher , que faire dans ces cas ? Ceux-ci sont considérés comme les facteurs de risque nutritionnels les plus fréquents, car le sujet touché par ce type de problème élimine spontanément tous les aliments qu’il n’est pas capable de mâcher facilement (viande et poisson), privilégiant les aliments à consistance plus molle comme les soupes ou les produits laitiers. . Le conseil est de réduire les autres aliments dans les smoothies ou les crèmes, afin d’avoir les bons apports nutritionnels.
Au sommet de la pyramide se placent les sucres simples et les graisses malsaines que l’on trouver dans les sucreries et les produits de boulangerie. Leur utilisation doit être très limitée. Chez les personnes âgées, la diminution de la masse musculaire et l’activité physique réduite et non intense entraînent une augmentation du tissu adipeux et le risque d’apparition de maladies dégénératives chroniques.
Les indications générales conviennent-elles à tout le monde ?
En présence de pathologies constatées par le médecin (diabète sucré, hypertension artérielle, insuffisance rénale chronique, etc.), les recommandations générales sont souvent inadaptées si elles sont indiquées de la même manière ou peuvent également être néfastes si la pathologie est dans un état avancé et/ou il y a utilisation de certains types de médicaments. Dans ces cas, il est bon de contacter un spécialiste qui sera en mesure d’élaborer un plan alimentaire correct pour vous consistant en une répartition correcte des macronutriments et l’exclusion ou la réduction d’aliments ou de types d’aliments particuliers.
