Les vitamines sont des nutriments essentiels pour notre santé car elles contribuent au bon fonctionnement de l’organisme. Une alimentation saine et équilibrée assure un apport vitaminique adapté et évite l’apparition de maladies et troubles dus à un déficit de ces substances.
Que sont les vitamines
Les vitamines appartiennent à la catégorie des micronutriments , en fait notre corps a besoin de très petits quantités – de l’ordre du microgramme ou du milligramme – pour assurer des fonctions physiologiques normales.
Certaines vitamines peuvent être synthétisées par notre organisme, cependant ce sont des concentrations insuffisantes pour couvrir les besoins quotidiens. Il est donc essentiel d’apporter la bonne quantité de vitamines par la nutrition.
Classification
Les vitamines actuellement connues sont au nombre de 13, chacune des ceux-ci ont une structure chimique différente et jouent un rôle spécifique. Elles sont classées en deux macro-groupes selon la substance dans laquelle elles se dissolvent : les vitamines liposolubles et les vitamines hydrosolubles.
Les vitamines liposolubles (vitamine A, D, E, K) se dissolvent dans la graisse et peuvent être stockés dans le foie et les tissus adipeux ou excrétés dans les selles. Une consommation adéquate de graisses est essentielle pour assurer l’absorption de ces vitamines.
Les hydrosolubles (la vitamine C et les 8 vitamines du complexe B), en revanche , se dissolvent dans l’eau et sont éliminés de notre corps par l’urine avec les déchets, il est donc très important de les prendre quotidiennement avec l’alimentation.
En plus des vitamines proprement dites, il y a aussi provitamines, c’est-à-dire des molécules qui sont transformées en vitamines par notre corps. Ce sont donc de véritables précurseurs de vitamines, considérés comme des nutriments semi-essentiels.
Un exemple est le bêta-carotène (ou provitamine A), un pigment présent dans de nombreuses plantes de couleur jaune, rouge, orange et dans certaines feuilles vertes. des légumes. Elle est transformée en vitamine A dans le foie grâce à une enzyme (la caroténase).
Quel rôle jouent les vitamines
Chaque vitamine a une fonction biochimique spécifique, chacune est essentielle pour assurer le bon fonctionnement de notre organisme.
Beaucoup de vitamines B, par exemple, sont impliquées dans le métabolisme énergétique. Ils n’apportent pas de calories, mais ils interviennent dans les réactions qui permettent la production d’énergie comme les coenzymes.
Il existe des vitamines qui contribuent à la régulation hormonale , au développement et au fonctionnement des tissus et des organes. D’autres, comme la vitamine A, sont essentielles au bien-être de la vue et de la peau.
Les vitamines C et E, quant à elles, possèdent des propriétés antioxydantes remarquables. Grâce à leur capacité à neutraliser les radicaux libres , ils réduisent les dommages cellulaires et le vieillissement.
Où sont les vitamines
Pour répondre aux besoins quotidiens en vitamines, il est conseillé de suivre une alimentation saine et équilibrée.
Contrairement à notre corps, les plantes sont capables de produire indépendamment des vitamines en bonne quantité. Pour cette raison, les aliments d’origine végétale sont une excellente source de ces nutriments ou de leurs précurseurs.
La consommation de fruits et légumes verts (épinards, brocolis, laitues, betteraves, kiwi, etc.) apporte des vitamines A , C, E, K et vitamines du complexe B.
Les légumes rouges comme les tomates, les cerises, la pastèque, les fraises et les poivrons sont riches en vitamines A, C et B.
Carottes, potiron, abricots, citrons, ananas et, plus généralement, jaunes et les fruits et légumes oranges sont des sources de vitamine C et de bêta-carotène (provitamine A).
Y compris les aliments d’origine légumes de couleur bleue et violette (raisin, betterave, chou rouge, aubergine etc.) et de couleur blanche (oignon, ail, poireau etc.) dans l’alimentation, nous allons fournir à notre organisme les vitamines du complexe B.
Quant aux aliments d’origine animale, les produits laitiers, la viande (surtout le foie), les œufs et le poisson contiennent des vitamines du groupe B, des vitamines A, D, E et K.
Carence vitaminique : les risques
L’apparition de certaines maladies dépendent parfois d’une carence vitaminique : on parle d’ hypovitaminose lorsque la vitamine est présente dans l’organisme, mais en quantité insuffisante et avitaminose en cas de manque total de la vitamine.
Ces déficits peuvent être dus à un apport insuffisant en vitamine par l’alimentation ( carences primaires ), ou à un besoin accru comme en cas de grossesse.
Il existe aussi des altérations intestinales qui empêchent ou limitent l’absorption des vitamines, dues à certaines maladies ou au tabagisme, à l’alcoolisme chronique ou à l’utilisation de laxatifs (carences secondaires).
Ces carences se manifesteront par des symptômes et des troubles spécifiques pour chaque vitamine, plus ou moins sévères selon l’ampleur de la carence. Par exemple, une carence en vitamine C provoque le scorbut, tandis qu’une carence en vitamine D conduit au rachitisme.
Généralement pour éliminer les symptômes il suffira de prendre la bonne dose de vitamine avec de la nourriture ou avec des suppléments, mais dans certains cas la carence d’une ou plusieurs vitamines peut provoquer des maladies graves et irréversibles.
Le risque d’hypervitaminose (apport excessif en vitamines) est plus important chez les personnes qui utilisent des suppléments. Dans ce cas, il est toujours conseillé de consulter un médecin ou un professionnel de la nutrition, notamment en présence de maladies, si vous prenez d’autres médicaments, ou dans des situations particulières comme la grossesse et l’allaitement.
